GLOSARIO CIENTÍFICO

Obra de Arte Prescriptiva, Módulo 1

Procesamiento neural de la luz y de la información visual

Amígdala

• Localización: La amígdala se encuentra en el lóbulo temporal medial y está formada por varios núcleos.

• Función: Participa en el procesamiento de la relevancia emocional, las posibles amenazas, la saliencia y el nivel de activación.

• Conexión autonómica: La amígdala interactúa con el hipotálamo, el tronco encefálico y las regiones prefrontales, y puede participar en la regulación de las respuestas autonómicas y hormonales.

• Relación con la luz: La intensidad luminosa puede influir en la actividad de la amígdala. En un estudio, la luz blanca de intensidad tenue a moderada redujo la actividad de la amígdala en comparación con la oscuridad y fortaleció la conectividad funcional entre la amígdala y la corteza prefrontal ventromedial. Sin embargo, este estudio no demostró que la «luz suave» calme de forma general la amígdala de todas las personas.

Retina

• Función: La retina recibe la luz y la transforma en señales neurales.

• Principales células fotosensibles: Bastones, conos y células ganglionares de la retina intrínsecamente fotosensibles que expresan melanopsina, conocidas como células ipRGC.

• Procesamiento visual: Los bastones y los conos participan en la percepción de la luminancia, el color, las formas y el movimiento.

• Procesamiento no visual: Las células ipRGC combinan su sensibilidad intrínseca a la luz, mediada por la melanopsina, con la información que reciben de los bastones y los conos. Transmiten esta información a diferentes áreas del cerebro.

• Tiempo de respuesta: El procesamiento de la luz comienza rápidamente. Sin embargo, no debe presentarse como un hecho general un tiempo exacto de respuesta de aproximadamente 20 milisegundos sin una fuente científica relacionada directamente con el estímulo y el método de medición utilizados.

Vía retina–LGN–corteza visual

El título «Retina–LGN–tálamo» debe sustituirse por:

Retina–LGN–corteza visual

El LGN ya forma parte del tálamo. Por tanto, presentar el LGN y el tálamo como dos estructuras independientes dentro de una secuencia lineal simple resultaría anatómicamente engañoso.

LGN o núcleo geniculado lateral

• Localización: El LGN forma parte del tálamo.

• Función: Transmite y modifica la información visual recibida de la retina antes de enviarla a la corteza visual primaria.

• Información procesada: Participa en el procesamiento de información relacionada con la luminancia, el contraste, el color, las propiedades espaciales y los cambios temporales.

• Aclaración: El LGN no determina por sí solo la interpretación neural definitiva de la luz y el contraste. La percepción visual surge de la actividad coordinada de las redes de la retina, el tálamo y la corteza cerebral.

Tálamo

• Localización: El tálamo se encuentra en el diencéfalo.

• Función: Participa en la transmisión y modulación de distintos tipos de información sensorial, así como en la regulación de la atención, el nivel de activación y el funcionamiento cortical.

• Conexión visual: El LGN del tálamo recibe información visual procedente de la retina y la transmite a la corteza visual.

• Aclaración: En contextos educativos, el tálamo puede describirse como un sistema selectivo de transmisión y regulación. Sin embargo, la expresión «estabiliza el estado receptivo del sistema nervioso» no constituye una descripción científica suficientemente precisa de su función.

Corteza visual

• Localización: Principalmente en el lóbulo occipital y en las redes visuales relacionadas que se extienden hacia los lóbulos temporal y parietal.

• Áreas principales: La corteza visual primaria, o V1, y varias áreas visuales extraestriadas.

• Función: Participa en el procesamiento de los bordes, la orientación, el contraste, el color, el movimiento, las formas y las relaciones espaciales.

• Percepción consciente: El procesamiento de la información visual comienza antes de la interpretación consciente y detallada. Sin embargo, la experiencia visual consciente se forma mediante la actividad coordinada de amplias redes cerebrales.

• Relación con la luz: El espectro, la luminancia, el contraste, la duración de la exposición, la posición dentro del campo visual y los estímulos circundantes pueden influir en las respuestas de la corteza visual. No puede deducirse un único nivel general de «activación cortical» basándose únicamente en el color.

Redes límbicas y redes relacionadas con el procesamiento emocional

• Estructuras principales: La amígdala, el hipocampo, el hipotálamo y las regiones de la corteza cingulada.

• Función: Estas estructuras participan en el procesamiento de las emociones, la memoria, la motivación, la relevancia y los estados fisiológicos.

• Conexión visual: Los estímulos visuales pueden adquirir significados emocionales distintos según su contenido, el contexto, las experiencias previas y las características individuales del observador.

• Aclaración: El sistema límbico no clasifica la luz mediante una distinción simple e invariable entre «calmante» y «activadora».

La vmPFC no debe incluirse directamente como un componente anatómico del sistema límbico. Es una región de la corteza prefrontal que interactúa con las redes límbicas y con los sistemas que participan en la regulación autonómica.

Hipocampo

• Localización: El lóbulo temporal medial.

• Función: El hipocampo participa especialmente en la formación de recuerdos, el aprendizaje, el procesamiento contextual de acontecimientos y entornos, y la memoria espacial.

• Conexión emocional: Interactúa con la amígdala, el hipotálamo y las regiones prefrontales.

• Aclaración: La función principal del hipocampo no debe definirse como la producción de un efecto calmante u homeostático.

• Relación con la luz: No existe evidencia científica suficiente para afirmar de forma general que la luz suave fortalezca un efecto inhibidor del hipocampo sobre la amígdala.

vmPFC o corteza prefrontal ventromedial

• Función: La vmPFC participa en la regulación emocional, la valoración, la toma de decisiones, el aprendizaje de seguridad y la regulación de las respuestas autonómicas.

• Conexión con la amígdala: La vmPFC y la amígdala forman parte de redes más amplias relacionadas con el procesamiento y la regulación emocional.

• Relación con la luz: En un estudio, la luz blanca fortaleció la conectividad funcional entre la amígdala y la vmPFC en comparación con la oscuridad. Esto no demuestra que la luz azul-verde o un «espectro calmante» activen de forma general una función calmante de la vmPFC.

Nervio vago

• Localización: Décimo nervio craneal, también denominado nervio craneal X.

• Función: El nervio vago transmite información sensorial desde los órganos internos hacia el sistema nervioso central y lleva señales motoras parasimpáticas hacia diferentes órganos.

• Regulación cardíaca: La actividad vagal participa en la disminución de la frecuencia cardíaca.

• Respiración: El nervio vago participa en la regulación respiratoria y de los órganos internos. Sin embargo, «profundiza la respiración» no constituye una descripción universal ni inequívoca de sus efectos.

• Relación con la luz: La investigación actual no demuestra que la observación de una superficie azul o turquesa active directamente el nervio vago a través del núcleo del tracto solitario.

Algunas investigaciones han examinado los efectos combinados de la luz enriquecida con azul y la estimulación transcutánea del nervio vago mediante mediciones pupilares. En esas investigaciones, el nervio vago fue estimulado mediante un procedimiento eléctrico independiente. Los resultados no demostraron que la luz azul active por sí misma el nervio vago.

Núcleo del tracto solitario o NTS

• Localización: En el bulbo raquídeo, dentro del tronco encefálico.

• Función: El NTS recibe una cantidad considerable de información sensorial a través del nervio vago y de otros nervios craneales.

• Conexión autonómica: Participa en la regulación refleja de las funciones cardiovasculares, respiratorias y digestivas.

• Relación con la luz: No existe evidencia suficiente para afirmar que el NTS transmita un efecto calmante general de la luz o que el espectro azul-turquesa aumente directamente la actividad del NTS y el tono parasimpático.

Sistema reticular activador ascendente o ARAS

• Localización: Sistema funcional formado por redes del tronco encefálico y por regiones relacionadas del tálamo, el hipotálamo y el prosencéfalo.

• Función: Participa en el mantenimiento de la vigilia, el nivel de activación, la consciencia y la activación cortical.

• Aclaración: El ARAS no es una única estructura anatómica ni un sistema exclusivamente dopaminérgico. Incluye varios sistemas de neurotransmisores y distintas regiones cerebrales.

• Relación con la luz: No se ha demostrado que la luz amarilla active universalmente el ARAS ni que mejore la atención en todos los contextos.

El término RAS debe sustituirse por el término más preciso ARAS cuando se hace referencia al sistema ascendente relacionado con el mantenimiento de la vigilia.

Activación cortical

• Definición: Estado funcional de preparación de la corteza cerebral relacionado con la alerta, la atención y la capacidad para procesar estímulos.

• Regulación: En la activación cortical participan el ARAS, el tálamo, el hipotálamo, los ganglios basales y varios sistemas de neurotransmisores.

• Relación con la luz: La intensidad, el espectro, la duración de la exposición y el momento del día pueden influir en el nivel de alerta percibido y en la actividad cerebral.

• Relación con el color: El amarillo, el naranja y el rojo no deben presentarse como una escala biológica directa en la que el amarillo aumente la alerta, el naranja produzca una activación simpática controlada y el rojo genere una preparación fisiológica para la acción.

Células ganglionares de la retina que expresan melanopsina

El título científico más preciso es «Células ganglionares de la retina que expresan melanopsina», en lugar de «receptores de melanopsina».

• Localización: Células ganglionares de la retina intrínsecamente fotosensibles, conocidas como células ipRGC.

• Sensibilidad a la luz: Estas células contienen melanopsina y responden a la luz. También reciben información de los bastones y los conos.

• Función: Participan en la transmisión de información sobre la iluminación ambiental, las respuestas pupilares, la regulación circadiana y otros efectos no visuales de la luz.

• Características del estímulo: Las células ipRGC están especialmente adaptadas al procesamiento de la intensidad luminosa ambiental y de la iluminación prolongada. Sin embargo, su funcionamiento no es completamente independiente de los sistemas visuales que procesan las formas y otras propiedades visuales.

• Aclaración: La luz intensa no significa automáticamente activación simpática, del mismo modo que la luz suave no significa automáticamente activación parasimpática. Los efectos dependen de factores como el espectro, la intensidad, el momento de la exposición, su duración y el estado actual de la persona. Los efectos no visuales de la luz y sus mecanismos neurales centrales continúan siendo áreas activas de investigación.

Sistema nervioso simpático

• Función: El sistema nervioso simpático participa en la preparación fisiológica para la acción, la regulación cardiovascular, la utilización de los recursos energéticos y la adaptación a las circunstancias cambiantes.

• Posibles efectos: Dependiendo de la situación y del órgano afectado, la actividad simpática puede aumentar la frecuencia cardíaca, modificar la presión arterial e influir en el metabolismo.

• Relación con la luz y el color: No se ha demostrado que el naranja o el rojo activen de forma universal el sistema nervioso simpático en todas las personas.

Los estudios realizados con luz de color han observado cambios en algunas mediciones autonómicas. Sin embargo, sus resultados no respaldan un modelo simple en el que el rojo sea siempre un estímulo simpático y el azul sea siempre un estímulo parasimpático.

Sistema nervioso parasimpático

• Función: El sistema nervioso parasimpático participa en la regulación del corazón, la digestión, las funciones secretoras y la gestión de los recursos fisiológicos internos.

• Posibles efectos: La actividad parasimpática vagal puede reducir la frecuencia cardíaca y favorecer las funciones relacionadas con el reposo y la digestión.

• Aclaración: La actividad parasimpática no equivale simplemente a calma o recuperación en todos los órganos y situaciones.

• Relación con la luz y el color: No se ha demostrado que el azul, el turquesa o el verde activen universalmente el sistema nervioso parasimpático.

En un pequeño estudio clínico, la iluminación azul se asoció con niveles más bajos de ansiedad percibida y valores RMSSD más altos en un grupo de 30 pacientes que esperaban una operación de cataratas. Este resultado no establece una regla general sobre los efectos de la luz azul en todas las personas ni en todas las superficies de color azul.

Regulación homeostática

• Definición: Conjunto de procesos mediante los cuales el organismo mantiene las variables fisiológicas internas dentro de intervalos compatibles con un funcionamiento adecuado.

• Sistemas implicados: El sistema nervioso autónomo, el sistema endocrino, el sistema inmunitario, las redes reguladoras del tronco encefálico y del hipotálamo, y el comportamiento.

• Aclaración: La homeostasis no es un único y permanente «estado de equilibrio del sistema nervioso». Es un proceso continuo y adaptativo de regulación.

• Relación con la luz y el color: No se ha demostrado que la luz verde o una superficie de color verde estabilicen universalmente el sistema nervioso autónomo.

Aviso científico para el módulo

Aviso científico: En los efectos visuales y no visuales de la luz participan múltiples sistemas de la retina, el tronco encefálico, el hipotálamo, el tálamo y la corteza cerebral. Estos efectos dependen del espectro de la luz, su intensidad, la duración de la exposición, el momento del día, el entorno de observación y factores individuales. Un color aislado no debe definirse como activador directo del sistema nervioso simpático o parasimpático. Las clasificaciones cromáticas utilizadas en el método TERRY–NORA® se presentan como modelos pedagógicos e hipótesis de investigación que deben evaluarse, no como reglas biológicas universales ya demostradas.

Resumen de los cambios: Se han conservado las estructuras anatómicas y sus funciones científicamente establecidas. Las relaciones causales específicas entre determinados colores, tipos de luz y respuestas del sistema nervioso se han sustituido por formulaciones científicamente prudentes y verificables.